乍一看，郭一磊(音譯)可以說(shuō)是一個(gè)中國人通過(guò)奮斗獲得成功的典型�，F年26歲的郭一磊，生于甘肅省偏遠農村的一個(gè)貧窮的農民家庭，現已是Big Cabbage(如今有人這么稱(chēng)呼北京)的一名計算機程序設計員。按照中國人的標準，他的收入還算過(guò)得去，每周能賺500元左右，當然，這是說(shuō)他有工作的時(shí)候。若想要跳槽的話(huà)，還得花上幾個(gè)月才能找到下一份工作。眼下，他住在唐家嶺——城郊一個(gè)地處偏僻的貧民窯，那是他和女友每月花600多元租下的一間10平米的房子�！吧蠈W(xué)時(shí)，我一直相信‘知識可以改變命運’這種說(shuō)法，”郭說(shuō)，“不過(guò)自從我開(kāi)始工作，就對這點(diǎn)半信半疑了�！�

　　郭同其他和其一樣的數百萬(wàn)人代表了中國一個(gè)史無(wú)前例而又十分棘手的發(fā)展現象：白領(lǐng)下層階級正在快速增加。自上個(gè)世紀90年代，中國高校的招生人數翻了一番，遠遠超過(guò)高校畢業(yè)生就業(yè)市場(chǎng)的發(fā)展速度。今年，中國普通高校與技術(shù)院校的畢業(yè)生大約有630萬(wàn)人，其中許多人出身于貧困偏遠的城鎮鄉村，上的是地方一些二流、三流高校，他們相信，通過(guò)自己的努力學(xué)習，就能過(guò)上比父輩們更好的生活。但是，當他們來(lái)到北京、上海等其他的繁華大都市謀職時(shí)，卻宛若挨了當頭一棒。

　　或許，他們聰明、意氣風(fēng)發(fā)，但有些人已經(jīng)開(kāi)始質(zhì)疑，更美好的生活前景是否只是個(gè)謊言。他們被稱(chēng)為“蟻族”，因為他們樂(lè )于勤奮工作，而生活條件卻極其糟糕，而且自己的努力似乎收效甚微�！斑@些蟻族胸懷雄心壯志，但缺乏實(shí)踐技能，”中國人民大學(xué)一位著(zhù)名的社會(huì )學(xué)家周孝正教授說(shuō)。這一狀況有著(zhù)潛在的危險。整個(gè)制造已經(jīng)出現了動(dòng)蕩不安的局面，一些工廠(chǎng)的罷工工人不僅要求提高工資水平，還要求選出他們自己的集體談判代表——可能對國家政權產(chǎn)生重大影響。

　　“蟻族”中膨脹的不滿(mǎn)情緒甚至令人更加不安。藍領(lǐng)工人的工資近來(lái)的確有所增長(cháng)，而白領(lǐng)的收入卻在減少，主要原因是高校畢業(yè)生人數太多。收入的減少并不是他們唯一感到不滿(mǎn)的因素。官方數據(往往樂(lè )觀(guān)得不切實(shí)際)稱(chēng)，87%的高校畢業(yè)生找到了工作，或即將有工作。換句話(huà)來(lái)說(shuō)，連政府都承認，至少有1/8的畢業(yè)生將永久處于失業(yè)狀態(tài)。而那些找到工作的，也不總是能夠實(shí)現專(zhuān)業(yè)對口。北京的蟻族有近1/3都在從事“私營(yíng)企業(yè)的銷(xiāo)售工作”。對于工程技術(shù)專(zhuān)業(yè)的人來(lái)說(shuō)，往往就意味著(zhù)為電腦批發(fā)商叫賣(mài)低端的電子產(chǎn)品。

　　從前，唐家嶺是個(gè)僅有3000人左右的平靜的小農莊，近些年來(lái)，唐家嶺已經(jīng)迅速成長(cháng)為一個(gè)有近5萬(wàn)的半就業(yè)年輕人的市郊小鎮，狹窄的小巷里擠滿(mǎn)了垃圾遍地的大雜院，以及被重分的小房間。僅在北京就有大約五、六個(gè)類(lèi)似的蟻族居所，蟻族的不滿(mǎn)情緒可能比工廠(chǎng)工人還多，周提醒了這一點(diǎn)。高校畢業(yè)生對自己未來(lái)的期望要比那些為國家發(fā)展貢獻了30年的農民工高得多�！跋佔鍖儆谑苓^(guò)教育人群，他們會(huì )說(shuō)外語(yǔ)，還是電腦專(zhuān)家，正是這種可能造成的麻煩令政府有所擔憂(yōu)，”他說(shuō)，“如果他們對自己的生活條件不滿(mǎn)，想發(fā)動(dòng)一場(chǎng)運動(dòng)，就像上世紀80年代末的事件，這就成了大問(wèn)題�！�